Adoption - Les grands oubliés

Dans les refuges, tous les chats ne rencontrent pas la même chance. Tandis que les chatons et les animaux en pleine santé trouvent rapidement un foyer, certains chats  plus âgés, malades ou porteurs d’une pathologie, peuvent attendre jusqu’à six fois plus longtemps avant de rencontrer leurs adoptants. Et pourtant, derrière chaque regard se cache un cœur capable d’aimer et de recevoir autant que celui des plus jeunes. Alors pourquoi ces profils sont-ils si souvent délaissés ? Et surtout, qu’y gagnons-nous en ouvrant notre foyer à ces chats moins “populaires” mais tout aussi extraordinaires ?

Adopter un chat malade

En refuge, les pathologies que porte un petit chat ne sont pas un secret. Les adoptants sont avertis lorsque le chat est porteur du FIV, du FELV, ou a déclaré une gingivite. La raison est simple : on évite de mettre un chat porteur de ces maladies en contact avec un chat non porteur. Cela permet d’empêcher la contagion. Mais ces étiquettes peuvent leur porter préjudice : derrière ces termes, on imagine rapidement un petit chat fragile, apathique, et des frais vétérinaires élevés. Pourtant la réalité est plus légère, ces maladies sont loin d’être systématiquement symptomatiques. Par exemple, pour le FIV, 2 chats sur 3 ne déclareront aucun symptôme au cours de leur vie, et pour les chats restants, les symptômes ne se déclareront qu’au bout de 5 à 10 ans.

Si le suivi vétérinaire du chat est régulier, il est probable qu’il ait encore de longues et très belles années devant lui, comme un petit chat testé négativement à ces pathogènes. Une vaccination complète et une alimentation saine et adaptée sera nécessaire pour maintenir sa forme le plus longtemps possible, mais ces conseils valent également pour les chats porteurs d’aucun pathogène.

Adopter un chat plus âgé

Les chats dits « seniors » ont également peu de succès auprès des adoptants. Au refuge de Gennevilliers, où j’ai adopté mes deux chats, tous les chats nés en 2025 sont au refuge depuis moins de deux mois. Les jeunes chats arrivés en cours d’année ont déjà tous été adoptés ! Les chatons attirent naturellement les adoptants grâce à leur petite taille, leur énergie débordante et leur côté « mignon », qui déclenche instantanément tendresse et envie de protéger. Cette attirance instinctive fait qu’ils sont souvent adoptés plus rapidement que les chats adultes, quels que soient leur caractère ou leur besoin d’un foyer.

Mais adopter un chaton n’est pas sans contraintes non plus : ils nécessitent un suivi adapté durant toute leur croissance : leur alimentation n’est pas forcément la même que celle d’un chat adulte, le schéma vaccinal est parfois encore incomplet, et certains chatons sont trop jeunes à l’adoption pour pouvoir être stérilisés. C’est finalement paradoxal d’accepter ces contraintes pour un chaton, et de s’en inquiéter pour un chat FIV+ ou à risque de gingivite. De plus, les chatons sont souvent espiègles : tout devient un jouet, et leurs parties de chasse peuvent durer jusque tard dans la nuit. Un chat adulte aura moins de difficulté à se caler sur un rythme plus calme si ses adoptants en ont besoin. Enfin, on considère qu’un chat est adulte à partir d’un an, et senior autour de ses 9-10 ans. L’espérance de vie d’un chat étant de 15 ans en moyenne (certains les dépassant largement), il leur reste dans tous les cas de longues et belles années devant eux. Et puis, même le plus mignon des chatons deviendra à son tour un chat senior.

Les conséquences sur les refuges

Chaque année, et notamment à l’approche de l’été, les refuges peinent à trouver de la place pour tous leurs chats. Prendre le temps de dépasser ses idées reçues sur les chats “idéaux”, c’est déjà un geste solidaire : cela permet de libérer plus rapidement une place pour un chat à sauver, et laisse aux refuges la possibilité de mieux tourner, en accueillant et soignant davantage de chats. Adopter un chat testé FIV+, ou FELV+ c’est également se laisser l’opportunité pour l’avenir d’adopter un autre chat avec la même pathologie, et de créer ainsi des binômes aux besoin similaires. Finalement, en adoptant un premier chat présentant l’une de ces pathologie, cela peut permettre à un autre petit chat dans le futur de se faire adopter plus facilement.

Les refuges ont bien conscience de ces difficultés, et des mesures sont mises en place pour y remédier et permettre à chaque chat, quelle que soit sa condition, de trouver rapidement une famille. On peut par exemple citer le dispositif SOS de la SPA : les animaux qui ne trouvent pas de famille sont mis en évidence à l’aide d’un logo dédié, et les frais d’adoption sont réduits pour encourager l’adoption. Pour les animaux ayant de lourdes pathologies, et des symptômes déjà déclarés, certains refuges prennent en charge 100 % des frais médicaux. Cela garantit aux adoptants qu’ils pourront subvenir aux besoins médicaux de leur chat, tout en libérant une place pour accueillir un autre animal nécessitant des soins ou un foyer, créant ainsi un véritable cercle vertueux où chaque adoption compte.

Pour conclure

Adopter un chat, qu’il soit chaton, adulte, senior ou porteur d’une pathologie comme le FIV ou le FELV, dépasse largement l’acte simple de ramener un animal chez soi. C’est avant tout offrir une seconde chance à un être vivant souvent délaissé, et permettre aux refuges de continuer leur mission : accueillir, soigner et placer le plus grand nombre possible de chats. Chaque adoption libère une place pour un autre animal et contribue à créer un véritable cercle vertueux, où le bien-être de tous est pris en compte.

Dépasser les idées reçues sur les chats “idéaux” ou sur les maladies félines permet de redonner vie à ces chats souvent ignorés, tout en offrant aux adoptants l’opportunité de partager leur quotidien avec un compagnon unique, déjà formé ou simplement en attente d’affection. Les refuges mettent d’ailleurs en place des dispositifs pour accompagner ces adoptions, réduire les frais et assurer le suivi médical, afin que chaque adoption soit un succès.

Au final, adopter un chat moins populaire, c’est transformer des vies, apporter de la tendresse et de la stabilité à un animal qui en a besoin, et permettre à d’autres chats de trouver, à leur tour, le foyer qui changera leur vie. Chaque adoption compte, et chaque geste fait une réelle différence.